La comédie (du grec κωμῳδία / kōmōidía, par le latin comoedia) est un genre littéraire, théâtral et cinématographique visant, comme la tragédie, à dénoncer les défauts et les vices de la société.
Elle trouve son origine dans la littérature grecque. Le mot grec κωμῳδία (kōmōidía) est formé des mots κῶμος (kỗmos, « fête en l’honneur de Dionysos ») et ἀοιδή / ᾠδή (aoidḗ / ōidḗ, « chant »).
Elle fonctionne principalement sur le rire et l'humour ce qui en fait donc un divertissement contrairement à la tragédie. Comme pour la tragédie, la comédie classique française pouvait obéir à la règle des trois unités, son respect n'étant pas obligatoire.
Cependant, la comédie cherche à désacraliser les situations tristes ou désagréables contrairement à la tragédie qui les amplifie.
Elle met en scène des personnages qui appartiennent aux catégories moyennes de la société (selon les époques et les cultures, on y trouvera principalement des esclaves, valets, commerçants, bourgeois, mais rarement des nobles, lesquels sont des personnages de tragédie), et dont les aventures se terminent de manière heureuse.
Au sens figuré, faire la comédie signifie faire du cinéma ou faire des manières pour peu de choses.
Aujourd'hui, la comédie est surtout connue par le cinéma plus ou moins humoristique.
